Macharaido (Zakynthos) situatie zwerfdieren verslechtert

 De COVID-19 pandemie heeft verstrekkende gevolgen gehad, niet alleen voor mensen maar ook voor dieren over de hele wereld. De gevolgen voor zwerfdieren, met name in plaatsen zoals Zakynthos, zijn verwoestend geweest. Doordat mensen thuis moesten blijven en bedrijven moesten sluiten, werden veel zwerfdieren aan hun lot overgelaten en moesten ze vechten om te overleven zonder voedsel of onderdak. Daarnaast leidde ongegronde angst dat huisdieren het virus konden verspreiden ertoe dat sommige eigenaren hun huisdieren op wrede wijze in de steek lieten, waardoor het aantal zwerfdieren verder toenam.

Hoewel sommige landen op de crisis hebben gereageerd door maatregelen te nemen om zwerfdieren te helpen - zoals de campagne in India om zwerfdieren te voeden en medische zorg te bieden, of tijdelijke opvangcentra in delen van de Verenigde Staten - heeft Zakynthos dergelijke steun niet gekregen. In Griekenland is geen overheidssubsidie of -instantie voor dierenwelzijn, waardoor zwerfdieren aan hun lot worden overgelaten. De plaatselijke gemeente heeft geen sterilisatieprogramma's en hondenbezitters castreren hun huisdieren zelden. Als gevolg hiervan blijft de populatie zwerfdieren ongecontroleerd groeien, waardoor het lijden van deze kwetsbare dieren verergert. De situatie is nijpend. Ongewenste puppy's en kittens worden vaak in plastic zakken gedumpt en in vuilnisbakken gegooid. In de belangrijkste toeristische gebieden nemen sommige bewoners hun toevlucht tot het vergiftigen van zwerfdieren als middel om de populatie onder controle te houden. Huisdieren worden vaak achtergelaten in de afgelegen bergen van het eiland, langs de kant van de weg zonder voedsel, water of onderdak, gedoemd tot een langzame dood door uithongering of blootstelling.

 De liefde van een moeder: Sue's missie om zwerfdieren een tweede kans te geven

Te midden van deze grimmige realiteit is er een baken van hoop. Sue, een medelevende dierenvriend, heeft haar huis veranderd in een toevluchtsoord voor zwerfhonden en -katten in nood. In tegenstelling tot een traditioneel asiel is Sue's huis een pleegomgeving waar dieren worden verzorgd en geliefd terwijl ze wachten op adoptie. De honden en katten leven samen in een grote, harmonieuze roedel, waar elke nieuwkomer wordt verwelkomd als een lang verloren vriend. Ze verzorgen elkaar, spelen samen en slapen zelfs naast elkaar. Sue's huis is een toevluchtsoord, een plek van genezing waar dieren kunnen herstellen van het trauma van verlating en zich kunnen voorbereiden op een betere toekomst.

Sue en haar kinderen hebben hun leven gewijd aan het redden van de zwerfdieren van Zakynthos. In april 2018 werden hun onvermoeibare inspanningen erkend toen Healing Paws Animal Rescue officieel werd geregistreerd als een Britse liefdadigheidsinstelling. Deze status heeft meer financiële steun voor Sue's werk mogelijk gemaakt, waardoor ze door kan gaan met het bieden van hulp aan de lijdende dieren op het eiland. Healing Paws heeft nu ook een toegewijde organisatie ( St. Dierenhulp zonder Grenzen Int ) in Nederland, die op zoek gaat naar liefdevolle huizen voor de dieren die gered zijn.

Ondanks het jarenlange werk blijft het probleem groeien. Het aantal zwerfdieren neemt toe en ze hebben allemaal hulp nodig. Sue's huis loopt over van de dieren, maar toch kan ze geen dier wegsturen. Haar dochter Robbie heeft ook haar huis opengesteld om te helpen met het groeiende aantal zwerfdieren. Samen maken ze een verschil, maar de omvang van het probleem vereist voortdurende ondersteuning.

Een veelbelovende toekomst: De visie voor Healing Paws Animal Rescue

Met het oog op de toekomst heeft Healing Paws Animal Rescue ambitieuze doelen. De langetermijnvisie is om een geschikt pand te verwerven en een speciaal gebouwd dierenredding- en rehabilitatiecentrum te bouwen. Deze faciliteit zou het vermogen van de liefdadigheidsinstelling om voor de dieren van Zakynthos te zorgen enorm vergroten en hen de gespecialiseerde zorg bieden die ze nodig hebben.

In de tussentijd richt de liefdadigheidsinstelling zich vooral op het werven van de benodigde fondsen om het werk te ondersteunen. Healing Paws blijft pleiten voor de sterilisatie van dieren in eigendom en werkt samen met lokale vrijwilligers om zwerfkatten en -honden te verzamelen en te steriliseren, wanneer de financiering dit toelaat. Door deze inspanningen probeert de liefdadigheidsinstelling de groei van de zwerfdierenpopulatie te beteugelen en de kwaliteit van leven voor de dieren op Zakynthos te verbeteren.

De weg die voor ons ligt is uitdagend, maar met de voortdurende steun van meelevende individuen en de toewijding van Sue en haar team, ziet de toekomst er toch rooskleuriger uit voor de zwerfdieren van Zakynthos. Samen kunnen we toewerken naar een tijd waarin elk dier op het eiland verzorgd en geliefd is en er eindelijk een einde komt aan het lijden van zwerfdieren.