Havenstraat

Tijdens de grote vluchtelingen instroom in oktober 2015, fietste Marinus Pannevis (de oprichter en voorzitter van onze stichting, destijds advocaat aan de Zuidas) naar de noodopvang in het oude Huis van Bewaring in de Havenstraat in Amsterdam. Hij ontmoette daar een medewerker van het Leger des Heils, dat destijds de noodopvang runde. Marinus zat ermee dat de honderden vluchtelingen in de noodopvang met al hun zorgen en onzekerheden zich stierlijk zaten te vervelen, terwijl een paar honderd meter verderop in de glazen paleizen aan de Zuidas zo hard werd gewerkt en zoveel geld werd verdiend door mensen die het beter hebben getroffen in het leven. Dat voelde niet goed. Om de vluchtelingen wat afleiding te bezorgen en om Amsterdammers met hen kennis te laten maken, stelde hij voor om wekelijks in het partycentrum in het oude Haarlemmermeerstation (tegenover de noodopvang) op kosten van de Zuidas kantoren een diner te organiseren voor 80 vluchtelingen en 20 gasten van de donateur van de avond. Het Leger des Heils vond dat een prachtig plan. Dus aan de slag! De stichting werd opgericht en de vrijwilligersorganisatie werd opgezet. De belangstelling onder de Zuidas kantoren was overweldigend. Binnen 48 uur zegden vijf grote advocatenkantoren toe om een diner te hosten. Het eerste diner was begin november 2015. Tot eind 2016 hebben advocatenkantoren en andere zakelijke dienstverleners meer dan 50 diners mogelijk gemaakt en meegemaakt. Sindsdien hebben ook vele andere bedrijven uit Amsterdam en verre omstreken genoten van een prachtige avond met de vluchtelingen. Het zijn inspirerende avonden met non-alcoholische dranken, halal eten en mooie menselijke contacten, die vaak eindigen met Syrische, Iraakse, Iraneese, Koerdische en Eritreese dansen. Elk diner is voor ongeveer honderd gasten: ruim tachtig vluchtelingen (mannen, vrouwen en vaak veel kinderen) tegenwoordig uit het AZC en vijftien à twintig gasten van de donateur van die avond. De diners worden bereid door vluchtelingen en vrijwilligers, onder leiding van een professionele kok, Jurriaan Momberg. Wij werken nauw samen met het COA, dat wekelijks de inschrijving van de vluchtelingen in het AZC verzorgt. De vluchtelingen komen uit Syrië, Irak, Iran, Afghanistan, Koerdistan, Eritrea, Soedan, Turkije en andere landen. Sommige vluchtelingen kwamen naar ons land met hun hele gezin. Maar de meesten maakten de gevaarlijke en dure reis alleen, en hopen dat hun vrouwen en kinderen snel mogen nareizen. Veel vluchtelingen zijn Moslims of Christenen, anderen zijn niet religieus. Inmiddels organiseerden wij al meer dan 180 diners.